Mercredi 30 mars 2022, de 14h45 à 15h30
Théâtre de Saint-Dizier
Göbekli Tepe, le premier temple ? Retour sur une découverte à contre-temps.
Les archéologues éprouvent parfois le sentiment un peu las que leurs travaux pèsent peu face à l’enracinement de certains poncifs sur le passé. Cela est d’autant plus vrai que l’on s’enfonce dans une préhistoire qui nous est accessible que par fragments épars. De temps à autre, toutefois, une découverte vient rompre la monotonie de nos représentations. C’est le cas du site néolithique ancien de Göbekli Tepe, mis au jour il y a une vingtaine d’années dans le sud-est de la Turquie. Il y a 11 millénaires, avant même l’apparition de la poterie ou la domestication des plantes et des animaux au Proche-Orient, d’impressionnantes rotondes mégalithiques y étaient érigées, et leurs piliers sculptés d’un étonnant bestiaire. Ces monuments obligent à reconnaître la complexité de sociétés que l’on avait trop vite considérées comme de petites bandes expérimentant maladroitement les subtilités du nouveau mode de vie sédentaire et agricole. Mais les représentations ont la peau dure. D’un extrême à l’autre, Göbekli Tepe est désormais désigné comme le « premier temple » de l’humanité. L’image est forte et évocatrice. Elle est aussi source d’importants contresens, tant sur la signification de ces structures pour leurs bâtisseurs, que sur leur importance pour la recherche préhistorique contemporaine. Cette conférence proposera une synthèse des connaissances archéologiques à cet égard. Elle montrera que cette étonnante découverte conduit en fait à questionner notre conception de la monumentalité et de sa place dans l’histoire.